To knjigo je napisal moški. Za njo je dobil PEN/Faulknerjevo nagrado in National Book Award. Roman govori o Kitajski 20. stoletja, nazorno opisuje življenje kmečkih in mestnih ljudi. Glavna oseba je zdravnik Lin, ki zavrača fevdalno miselnost prejšnje dobe, hkrati pa ga obstoječi sistem ovira na poti do sreče. Vdan v usodo živi vzorno življenje, tako kot narekujejo družbena pravila. Svojo srečo pogojuje z ljubeznijo, za katero je bil prikrajšan, saj so mu ženo izbrali starši. Žena ga sicer močno ljubi, a predstavlja življenje nekega drugega časa, tako se je Lin v mestu sramuje. Več let prijateljuje z medicinsko sestro, ki mu sprva predstavlja to opevano ljubezen, a ko jo po več letih oženi, ugotovi, da ni nikoli ljubil, da je bil vedno samo ljubljen. Vedeti moraš kaj čakaš, sicer nikoli ne dočakaš in ti sreča spolzi med prsti. Namreč Lin na koncu srečo predstavlja kosilo za isto mizo z bivšo ženo in hčerko, kar je celo življenje zavračal.
Dogajanje teče počasi, branje je bolj kot zaradi dogodkov zanimivo, ker ti odpira pogled v življenje na drugem koncu sveta. Spoznavaš kulturo, življenje v socialističnem režimu. Sama zgodba je umirjena, dolgočasna, melanholična - je odraz realnega življenja človeka, ki nikoli in z ničemer ni srečen, ki hrepeni zmeraj po tistem česar nima, a nič ali zelo malo naredi in za to druge krivi. Je zgodba ubogljivega in delovnega pripadnika socialističnega režima, kjer je zatrt vsak individualizem v zameno za skupno dobro.