Sterling je navadno majhno mestece v New Hampshiru, kjer se nikoli nič ne dogaja, dokler se ne zgodi odmevna tragedija. V množičnem pokolu je ubitih 10 dijakov, 9 jih je močno ranjenih. Š ola bi morala biti varna za dijake, a je nevarno okolje, ampak vprašanje je: Za koga? Za tiste, ki ustrahujejo in se izživljajo nad drugimi ali za tiste, ki vzamejo pravico v svoje roke, saj imajo dovolj nadlegovanja?
Josie Cormier, hči glavnega sodnika, ki obravnava primer, bi naj bila glavna priča dogodku, vendar se ne more spomniti, kaj se je zgodilo pred njenimi očmi in je edina preživela priča. Ali pa bi se lahko spomnila, pa se noče? V procesu sojenja se razkrijejo razlike med trditvami šole in lokalno skupnostjo, ki razdrejo družine in prijateljstva.
Knjiga nam postavlja vprašanja o tem, kaj pomeni biti drugačen v družbi, kdo lahko sodi o mišljenju posameznika in ali smo vsi resnično takšni, kakršne nas vidijo drugi. Podarjena problematika srednješolske prikrite agresije.